Коли мовчать фанфари

Главный герой, вокруг которого разворачивается основное действие - американский солдат Дэвид Мэннинг. Он служит в 28-ой стрелковой дивизии и остается единственным выжившим в своем взводе. Впоследствии его повышают до сержанта. На самом деле Дэвид больше всего на свете хочет уйти в отставку по состоянию здоровья и выйти из военных действий, отказавшись от своей должности. Но командир роты Рой Притчетт имел на этот счет свои планы. Мэннинга назначили ответственным за отряд необученных бойцов. Он знакомится с новыми людьми и становится достойным наставником для всех своих учеников, особенно для рядового Сэндерсона. Чтобы выжить в этом логове смерти, главному герою предстоит не только столкнуться со своими страхами, но и стать настоящим героем.
Подготовленная команда новобранцев отправляется в сторону города Шмидт, перемещаясь по минному полю противника. Во время миссии Сэм Бакстер предпринимает попытку к бегству, побуждая остальных сделать то же самое. Мэннинг стреляет в него и попадает в огнемет, который был у мужчины на спине. Происходит взрыв. Ужаснувшись от увиденного, остальные члены команды не перестают выполнять приказ и штурмуют шмидтский мост ценой серьезных человеческих потерь.